一位武术教练面临着两名学生失踪的困境，这使他直接与一个国际儿童贩卖团伙对峙。

故事发生在遥远的23世纪，95%的人类沦为赤贫。为了摆脱困境，人们将触角伸向外太空，希望借助外星矿物的开采工作来扭转现状。但是他们太过莽撞，以致于唤醒了矿源中沉睡的未知生物。在过去的岁月中，曾有1600名当地员工被怪物所杀。此后不久，怪物迅速感染合适的宿主，局势彻底失控。为了阻止怪物入侵地球的计划，一支小队被派往异星球执行阻截任务。谁知小队遭受了压倒性的打击，危机时刻，名叫怀特·卡迈克尔（Daniel MacPherson 饰）的男子释放冷气冻住了怪物，而除他之外无一人生还。此后不久，另一支队伍受命前来查探情况，他们的无意之举让沉睡的怪物再度复活…… 

1947年，中国宁夏。中国两千年前的始皇帝：龙帝之墓在此挖掘出土。同时在美国，大探险家欧康诺（Brendan Fraser饰）与夫人伊芙琳（Maria Bello饰）应邀，将传说中能带来永生的宝石“香格里拉之眼”送往中国，以示中美两国人民友谊长存。
　　不料，国民党军官（黄秋生饰）却和博物馆馆长勾结，当场抢走香格里拉之眼，继而唤醒了两千年前的邪恶力量——龙帝（李连杰饰），此时的龙帝不仅可以借助五行之力施暴，还可以变身为各种怪物涂炭天下生灵。
　　欧康诺一家奋力与龙帝和他身后庞大的兵马俑队伍展开战斗，千年圣女紫媛（杨紫琼饰）与其女林娜（梁洛施饰）也入盟此支神圣的队伍，以期消灭龙帝，还世界以和平